La pelouse

Plus ou moins dense en fonction de l’épaisseur des sols, elle se couvre au printemps de jolies fleurs : couleurs violette ou jaune des iris, bleue de l’aphyllante, rose pour la bruyère. D’autres plantes, comme les orchidées sauvages, occupent les lieux avec plus de discrétion. Dans ces maigres pâturages, les moutons font tonte rase des petites luzernes, les trèfles et autres légumineuses.
Espace de soleil et de chaleur, les pelouses sont le terrain de chasse privilégié pour des nombreux reptiles comme la couleuvre de Montpellier ou le lézard des sables.

Quelques espèces emblématiques :

Le criquet hérisson
Cet insecte qui affectionne les pelouses provençales n’est présent nulle part ailleurs dans le monde ! Une belle population est présente sur Sainte-Victoire et la montagne d’Artigues.

Le lézard ocellé
Localisée principalement sur les parties les plus sèches de Sainte-Victoire, cette espèce connaît un effondrement de ses populations dans la région. Il est donc urgent d’œuvrer pour la préservation des habitats qui l’hébergent.

L’Ophrys de la Drôme
Si sa population est réduite sur le site, elle présente néanmoins une bonne reproduction. Pourtant la pollinisation de cette orchidée ne peut être faite que par un seul insecte, une petite abeille sauvage.

Le Crépis de Suffren
Localisé sur une dizaine de stations, sa dynamique est dépendante du pâturage puisqu’il se développe préférentiellement sur les zones de repos des moutons.