Un espace protégé géré par le Département des Bouches-du-Rhône
Située au pied de Sainte-Victoire, dans le Parc départemental de Roques-Hautes, la Réserve Naturelle Nationale de la Sainte-Victoire, créée en 1994, est placée sous l’autorité du Préfet des Bouches-du-Rhône. D’une superficie de 140 hectares, elle comprend une zone centrale intégralement protégée, dans laquelle toute pénétration humaine est interdite, et une zone périphérique de protection spéciale interdisant notamment toute circulation et la chasse. Une zone forestière de sept hectares jouxtant la réserve est accessible au public.
Un gisement paléontologique et naturel exceptionnel
La RNN de la Sainte-Victoire a pour mission de protéger le site paléontologique des « Grands Creux », connu depuis 1947 pour ses œufs de dinosaures fossilisés datant de la fin du Crétacé. Ce gisement est reconnu à l’échelle mondiale, avec seulement dix sites comparables identifiés dans le monde. En 2021, elle est devenue la première réserve géologique française à intégrer la Liste verte de l’UICN, une reconnaissance internationale pour les efforts de conservation menés sur ce site.
En plus de son patrimoine géologique, la réserve présente une grande diversité d’habitats naturels représentatifs de l’articulation entre les milieux alpins et méditerranéens. Elle comprend des forêts de pins d’Alep, des garrigues, des pelouses xérophiles et des falaises calcaires, qui abritent de nombreuses espèces protégées.
Si l’accès au cœur de la réserve est interdit, les sentiers balisés qui la contournent, permettent d’observer le paysage et la richesse naturelle de cette zone protégée.
